Le monde de la boxe est en deuil. L’ancienne gloire des poids lourds, George Foreman, est décédée le vendredi 21 mars à l’âge de 76 ans. Véritable icône du noble art, il laisse derrière lui un héritage inestimable.
Né le 10 janvier 1949 à Marshall, au Texas, George Foreman s’est imposé comme l’un des plus grands boxeurs de tous les temps. Champion olympique en 1968, il devient champion du monde des poids lourds en 1973 après une victoire écrasante contre Joe Frazier. Son style puissant et agressif a marqué les esprits et terrorisé ses adversaires.
Mais son nom reste indissociable du « Rumble in the Jungle », un combat légendaire qui l’a opposé à Muhammad Ali le 30 octobre 1974 à Kinshasa, alors capitale du Zaïre. Organisé sous l’impulsion du président Mobutu Sese Seko, cet affrontement, disputé dans l’enceinte du stade du 20 Mai (aujourd’hui Stade Tata Raphaël), a vu Foreman perdre son titre face à un Ali magistral, qui avait adopté la célèbre tactique du « rope-a-dope ».
Lionel Kibuluku
