À Kolwezi, dans le sud de la République démocratique du Congo, la tension reste palpable. Ce dimanche 4 janvier, les Forces armées congolaises (FARDC) ont bouclé le quartier Kanina, l’un des foyers des contestations liées à l’exploitation minière artisanale. Une opération sécuritaire menée dans un contexte de crispation persistante entre les creuseurs artisanaux et les autorités.
Selon plusieurs sources locales, ce déploiement militaire vise à prévenir de nouveaux débordements après une dégradation progressive de la situation sécuritaire dans la zone. Depuis plusieurs semaines, des mouvements de protestation secouent la capitale provinciale du Lualaba, en réaction à la décision du ministre national des Mines de suspendre l’exploitation artisanale ainsi que les activités de traitement et de commercialisation des substances minérales.
Les creuseurs artisanaux, directement touchés par ces mesures, multiplient les actions de rue pour réclamer leur levée. Des marches et manifestations ont été signalées à plusieurs reprises dans la ville, certaines ayant dégénéré en affrontements avec les forces de l’ordre.
Le samedi 28 décembre dernier, ces tensions avaient franchi un nouveau seuil. Au moins deux personnes avaient été tuées et plusieurs autres blessées lors de heurts entre manifestants et forces de sécurité.
Les violences avaient également causé d’importants dégâts matériels dans différents quartiers de Kolwezi.
D’après des témoins, plusieurs axes routiers avaient alors été bloqués, notamment à Kanina, Luilu, 5 Ans et dans la cité Gécamines. Des tirs de sommation avaient été entendus pour disperser les foules. Dans le quartier Luilu, des creuseurs avaient érigé des barricades sur la route principale et lancé des projectiles contre des camions de passage.
Avec le bouclage de Kanina, les autorités cherchent désormais à reprendre le contrôle de la situation et à contenir les foyers de tension, alors que les attentes restent fortes autour d’une issue politique et sociale à la crise minière qui secoue Kolwezi.
Lionel Kibuluku
