À Luanda, la République démocratique du Congo a défendu le Corridor de Lobito comme un levier stratégique de transformation économique, bien au-delà d’un simple projet ferroviaire. Kinshasa y voit un outil clé de souveraineté logistique, d’intégration régionale et de repositionnement dans les échanges internationaux.
Cette position a été réaffirmée jeudi 5 février lors de la réunion inaugurale de coordination du projet, présidée par le président angolais João Lourenço. Le vice-Premier ministre congolais, Jean-Pierre Bemba, a insisté sur la nécessité de concevoir un corridor intégré, capable de relier les territoires traversés et de soutenir une croissance inclusive.
Pour les autorités congolaises, le projet doit stimuler la création d’emplois, renforcer la compétitivité régionale et faciliter l’insertion de la RDC dans les chaînes de valeur mondiales. L’objectif affiché est également de favoriser un développement plus équilibré des zones concernées, dans un pays aux fortes disparités territoriales.
Présenté comme la future colonne vertébrale économique des 2,345 millions de kilomètres carrés que compte la RDC, le Corridor de Lobito ne se limite pas au rail. Il intègre des infrastructures routières, énergétiques et numériques notamment la fibre optique ainsi que des plateformes logistiques, industrielles et agricoles, selon une approche multisectorielle.
Au cœur du dispositif figure la modernisation de l’axe ferroviaire Sakania–Lubumbashi–Tenke–Kolwezi–Dilolo–Lobito. Cet investissement, selon Kinshasa, pourrait réduire de plus de 30 % les coûts de transport, un facteur déterminant pour améliorer la compétitivité des exportations congolaises, en particulier minières.
Actuellement, environ 40 trains par mois relient Kolwezi au port de Lobito. Les projections tablent sur 60 convois mensuels d’ici la fin de l’année, avec un objectif d’un million de tonnes d’importations et d’exportations transitant par ce corridor.
La réunion de Luanda a également rassemblé les partenaires régionaux, dont la Zambie, qui plaident pour une accélération de la phase opérationnelle. Pour la RDC, le Corridor de Lobito représente un outil central de diversification économique, de soutien à la croissance et de réponse aux défis de l’emploi, dans un contexte de forte pression démographique.
Lionel Kibuluku
