À Kolwezi, capitale minière de la province du Lualaba Province, une rumeur étrange bouleverse le quotidien : certains habitants affirment que des inconnus pourraient faire disparaître… les organes génitaux masculins d’un simple contact.
Depuis quelques jours, la peur s’est installée dans les rues de la ville. Des hommes circulent désormais avec des épingles de sûreté ou des élastiques attachés au poignet ou glissés dans leurs poches. Pour eux, ces objets serviraient de protection contre ce phénomène présenté comme mystique et inquiétant.
Dans certains quartiers, les poignées de main deviennent rares. Le moindre contact avec un inconnu est désormais perçu comme un danger potentiel. Une méfiance inhabituelle dans une ville pourtant habituée à l’effervescence de son activité minière.
Un entrepreneur local, qui préfère garder l’anonymat, raconte que cette rumeur perturbe déjà le travail sur les chantiers.
« Depuis une semaine, certains ouvriers arrivent avec ces protections. Ils évitent de serrer la main à des personnes qu’ils ne connaissent pas et cela ralentit l’activité », explique-t-il.
La rumeur ne serait pas née à Kolwezi. Selon plusieurs témoignages, elle aurait été évoquée d’abord à Kindu, dans la province du Maniema Province, avant d’être signalée à Kalemie, dans la province du Tanganyika Province, puis de gagner la capitale du Lualaba.
Ce type de rumeur circule souvent le long des axes commerciaux et des réseaux informels, où les informations vérifiées ou non se diffusent très rapidement.
Sur les marchés de Kolwezi, l’impact se fait déjà sentir.
« Les clients prennent leurs distances. Dès qu’on les approche, certains s’éloignent », raconte Marie, vendeuse de poissons au marché Mwana.
Au-delà de l’anecdote insolite, cet épisode rappelle combien les rumeurs peuvent provoquer des peurs collectives et perturber la vie sociale dans des villes en pleine mutation économique et démographique.
Lionel Kibuluku
