Ils l’ont fait. Dans la chaleur étouffante de Guadalajara, les Léopards ont brisé des décennies d’attente et écrit une page historique du football africain. La République démocratique du Congo retrouve enfin la Coupe du monde.
Mardi 31 mars 2026, au terme d’un combat intense, la sélection congolaise a validé son billet pour le Mondial 2026 en s’imposant 1-0 après prolongation face à la Jamaïque.
Un succès arraché au mental, au courage et à la détermination, qui met fin à 18 991 jours d’absence sur la plus grande scène du football mondial. Il faut remonter à 1974, à l’époque du Zaïre, pour retrouver trace des Congolais en phase finale.
Présent au Mexique, le président de la FIFA, Gianni Infantino, n’a pas manqué de saluer l’exploit. Dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, il a rendu hommage à la persévérance des Léopards :
« Vous étiez si proches lors des précédentes éditions et votre admirable persévérance a enfin été récompensée. »
Mais l’histoire ne fait que commencer. Placée dans le groupe K, la RDC devra immédiatement hausser son niveau face à de sérieux clients : le Portugal de Cristiano Ronaldo, la Colombie et l’Ouzbékistan. Un défi de taille pour une équipe en pleine renaissance.
Cette qualification vient récompenser plusieurs années de reconstruction du football congolais, désormais de retour sur le devant de la scène internationale. Les Léopards n’ont plus seulement retrouvé le Mondial : ils ont retrouvé leur place.
Lionel Kibuluku
