À peine célébrée, déjà disputée. À Kinshasa, l’accueil triomphal des Léopards, ce 5 avril, a rapidement quitté le terrain du sport pour glisser vers celui, plus miné, de la politique. En toile de fond : accusations de récupération, soupçons de mise en scène et fracture persistante entre pouvoir et opposition.
La présence très exposée du président Félix Tshisekedi lors des célébrations, couplée à des messages récurrents autour d’un éventuel changement constitutionnel, a crispé une partie de la classe politique. Certains y voient moins un hommage aux performances sportives qu’une tentative d’appropriation symbolique d’un succès national.
Du côté de Lamuka, le ton est sans détour. Son porte-parole, Prince Epenge, met en garde contre une confusion des genres aux conséquences potentiellement lourdes : si l’euphorie actuelle venait à se retourner lors de la Coupe du monde 2026, la responsabilité politique serait, selon lui, clairement établie. Surtout, insiste-t-il, l’équipe nationale « appartient à la nation », et non à un camp , rappel à peine voilé des précédentes récupérations sous l’ère Joseph Kabila.
Même ligne critique chez Envol. Son secrétaire général, Rodrigue Ramazani, fustige les promesses présidentielles faites aux joueurs : véhicules haut de gamme et parcelles , qu’il qualifie de geste démagogique financé par des deniers publics sous tension. Derrière le symbole, il pointe une dérive budgétaire préoccupante : des dépenses largement supérieures aux recettes, pendant que certaines institutions publiques peinent à fonctionner et que des agents de l’État attendent encore leur salaire.
Au-delà de la polémique, c’est une question plus profonde qui affleure : celle de la frontière entre célébration nationale et instrumentalisation politique. Dans un pays où le football reste l’un des rares vecteurs d’unité, sa captation par le pouvoir , réelle ou supposée , agit comme un révélateur des tensions latentes.
À quelques mois d’un rendez-vous mondial crucial, l’enjeu dépasse désormais le rectangle vert. Pour les Léopards, comme pour le pouvoir, la partie se joue aussi sur le terrain de l’opinion.
Lionel Kibuluku
