Au Sud-Kivu, les accusations de collaboration avec les groupes armés suscitent une vive réaction. Le Parc national de Kahuzi-Biega (PNKB) dément catégoriquement les allégations selon lesquelles ses écogardes auraient apporté leur soutien à la coalition FRN-M23-RDF lors de la prise de Bitale, dans le territoire de Kalehe. Dans un communiqué publié ce lundi 9 novembre, la direction du parc réaffirme la neutralité de ses agents et met en garde contre les conséquences sécuritaires de ces accusations.
La polémique enfle dans un contexte marqué par la dégradation de la situation sécuritaire dans cette partie de l’est de la République démocratique du Congo. Depuis la prise de la localité de Bitale, des informations relayées sur les réseaux sociaux mettent en cause des écogardes du Parc national de Kahuzi-Biega, accusés d’avoir prêté main-forte aux forces rebelles.
Des accusations que la direction du parc rejette fermement. Elle dénonce des informations qu’elle qualifie de « désinformation » et exprime sa « vive préoccupation » face à des allégations susceptibles, selon elle, de porter atteinte à la réputation de l’institution et de compromettre sa mission de conservation du patrimoine naturel.
Le parc invoque son statut légal de neutralité
Pour justifier sa position, le PNKB rappelle le cadre juridique qui encadre les activités de ses agents. La direction s’appuie notamment sur la loi n° 14/003 du 11 février 2014 relative à la conservation de la nature. Son article 42 reconnaît le statut légal de non-belligérance des écogardes, tandis que l’article 44 consacre la neutralité des aires protégées, y compris en période de conflit armé.
Dans son communiqué, l’institution affirme que ses agents « ne prennent part à aucun affrontement et ne soutiennent aucune partie au conflit ». Leur rôle, insiste-t-elle, reste exclusivement consacré à la surveillance et à la protection du patrimoine naturel.
Des inquiétudes pour la sécurité des écogardes
Au-delà du démenti, la direction du parc alerte sur les risques que pourrait entraîner la circulation de ces informations non vérifiées. Dans une région où les tensions armées restent vives, de telles accusations pourraient exposer les agents du parc à des menaces et fragiliser davantage leurs conditions de travail.
Le Parc national de Kahuzi-Biega appelle ainsi à la prudence face à la diffusion d’allégations susceptibles d’avoir de graves conséquences sur le terrain.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le PNKB constitue l’un des principaux espaces de conservation de la biodiversité en RDC. La direction entend ainsi rappeler que, malgré le contexte de conflit armé, sa mission demeure celle de la protection de la nature, et non de l’engagement dans les hostilités.
Lionel Kibuluku
