Un groupe de journalistes congolais a adressé, le 20 octobre, une lettre ouverte à Global Witness, organisation internationale engagée dans la lutte contre la corruption et la défense de la transparence. Dans ce courrier collectif, les signataires accusent l’ONG de mener une démarche assimilée à une “tentative d’intimidation” à l’égard de la presse congolaise.
Selon cette lettre, la polémique est née d’un courriel envoyé par Mme Natacha Ion, responsable au sein de Global Witness, invoquant un “droit de réponse” après la publication d’articles de presse en lien avec les activités économiques de l’homme d’affaires Dan Gertler.
Les journalistes estiment que cette communication “représente un abus profond et inacceptable” portant atteinte à leur liberté éditoriale.
Les signataires dénoncent notamment ce qu’ils qualifient d’“ultimatums inquisitoriaux” et de “pressions néocoloniales”.
Ils reprochent à Global Witness de chercher à “imposer un discours et à contrôler la liberté d’expression” en exigeant des réponses à des articles qui, selon eux, ne mentionnaient pas directement l’organisation.
Dans leur texte, les journalistes congolais affirment que cette attitude constitue “une menace directe à l’indépendance éditoriale de la presse congolaise”. Ils appellent à “une union de la presse congolaise et africaine” face à ce qu’ils considèrent comme des tentatives d’ingérence dans leur travail.
La lettre ouverte met également en cause la méthodologie de Global Witness, accusée d’utiliser des “questions accusatrices” et de publier sous “la pression d’un ultimatum”.
Les auteurs estiment que cette pratique s’apparente davantage à une “forme de harcèlement” qu’à une démarche de vérification journalistique.
Ils critiquent aussi la transparence de l’organisation, évoquant ses alliances supposées avec des réseaux de financement internationaux, et citent nommément le milliardaire George Soros.
Dans leur conclusion, les signataires insistent sur la nécessité de défendre la liberté de la presse en République démocratique du Congo.
“Nous ne nous laisserons pas intimider. Nous ne nous laisserons pas réduire au silence”, peut-on lire dans la lettre.
Ils rejettent toute “forme de pression paternaliste” et affirment que la presse congolaise “n’est pas un outil de propagande” ni une “filiale” d’organisations étrangères.
Lionel Kibuluku
