À Kinshasa, ce ne sont pas seulement les eaux qui s’écoulent dans les rivières, mais aussi les défaillances d’un système urbain à bout de souffle. Le constat est brut : dans de nombreux quartiers riverains, les habitations déversent directement leurs excréments dans les cours d’eau, transformant le réseau hydrographique en égout à ciel ouvert.
Le phénomène est massif. Le long des rivières qui traversent la capitale , une vingtaine au total , les normes d’assainissement sont largement ignorées. Faute d’infrastructures adaptées ou par choix économique, des milliers de parcelles se passent de latrines conformes, préférant évacuer les déchets humains directement dans l’eau. Une pratique devenue routinière, presque banalisée, en contradiction flagrante avec les règles d’urbanisme.
Sur la rivière Ndjili, la situation est emblématique : des alignements entiers d’habitations rejettent leurs eaux usées sans traitement, sous le regard passif des autorités locales. Le même schéma se répète dans plusieurs communes : de Limete à Masina, en passant par Barumbu , dessinant une cartographie de l’abandon sanitaire.
Car au-delà des comportements individuels, c’est bien l’absence de régulation qui interroge. Ni contrôle effectif, ni politique d’assainissement cohérente : l’État, et en première ligne les autorités provinciales, semblent s’accommoder de cette dérive.
Les obligations légales : dalles sanitaires, puits perdus , existent, mais restent largement théoriques.
Les conséquences, elles, sont bien réelles. Pollution des eaux, prolifération de maladies hydriques, dégradation de l’environnement urbain : cette gestion informelle des déchets humains alimente un risque sanitaire permanent dans une ville déjà fragilisée.
À Kinshasa, les rivières ne sont plus seulement des ressources naturelles. Elles sont devenues les symptômes visibles d’une crise silencieuse, où l’absence d’infrastructures et de volonté politique se déverse, chaque jour, au fil de l’eau.
Lionel Kibuluku
