Une nouvelle attaque meurtrière attribuée aux rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF) a fait au moins seize morts parmi les civils dans l’est de la République démocratique du Congo. L’assaut, survenu mercredi 22 juillet dans le territoire de Mambasa, en Ituri, a également provoqué un important déplacement de populations, tandis que le bilan pourrait encore s’alourdir.
Selon des sources administratives et locales, les combattants présumés des ADF ont attaqué, en début d’après-midi, les villages de Mandeite et de Ndiapanda Bella, après plusieurs jours de signalements faisant état de mouvements suspects d’hommes armés dans cette partie du territoire.
L’attaque est intervenue un jour de marché, alors que de nombreux habitants circulaient dans la zone. Plusieurs victimes seraient des orpailleurs en route vers les sites miniers voisins, selon des responsables locaux.
Le bilan reste provisoire. Les autorités coutumières indiquent que plusieurs corps se trouvent encore sur les lieux de l’attaque, les opérations de recherche ayant été suspendues en raison de la présence persistante des assaillants. Le chef de la chefferie de Njiapanda-Bela précise que sept corps ont déjà été récupérés et transférés à l’hôpital de Bela.
Cette nouvelle incursion a provoqué un mouvement de panique dans la région. De nombreux habitants ont fui leurs villages pour se réfugier dans des localités voisines ou vers la ville de Beni, au Nord-Kivu. Des déplacements de population sont notamment observés le long de la route nationale 44.
L’insécurité a également paralysé les activités économiques. Les marchés ont fermé et plusieurs habitants ont abandonné leurs champs, accentuant les difficultés humanitaires dans cette partie du territoire de Mambasa.
Les organisations locales de la société civile dénoncent une recrudescence des attaques qu’elles attribuent, en partie, à l’insuffisance des effectifs des Forces armées de la RDC (FARDC) dans cette zone. Elles affirment que des alertes avaient été transmises avant l’attaque, sans intervention militaire, et appellent les autorités à renforcer le dispositif sécuritaire afin de mieux protéger les populations civiles et de poursuivre les opérations contre les ADF.
Lionel Kibuluku
