Après la condamnation de l’ancien président Joseph Kabila à la peine de mort par la Haute Cour militaire congolaise, l’organisation Human Rights Watch (HRW) a dénoncé un verdict qu’elle qualifie de « procès simulacre » et de « règlement de comptes visant à écarter un adversaire politique ».
Selon HRW, cette condamnation « met en évidence le fragile équilibre entre l’obligation de rendre des comptes et la stabilité politique en République démocratique du Congo. Ce procès, pour des chefs d’accusation allant de la trahison aux crimes de guerre, avait toutes les caractéristiques d’une vendetta politique, menaçant à la fois l’État de droit et l’avenir démocratique du pays. »
Tout en reconnaissant les multiples violations des droits humains commises durant les 18 années de règne de Joseph Kabila, l’organisation dénonce une récupération politique et un climat de règlement de comptes.
« Le moment choisi pour ce procès est également suspect. Joseph Kabila reste une figure majeure de la politique congolaise, et le président Félix Tshisekedi pourrait le considérer comme une menace politique alors que le gouvernement lutte contre le groupe armé M23, soutenu par le Rwanda, dans l’est de la RDC. Plus tôt cette année, après le retour de Joseph Kabila d’un territoire contrôlé par les rebelles et ses critiques publiques à l’égard du président congolais, les autorités ont tenté de faire taire le débat public sur l’ancien président », souligne le communiqué de HRW, qui déplore l’absence d’un procès équitable.
L’organisation estime par ailleurs que « refuser à un ancien président une procédure équitable envoie un message inquiétant, laissant entendre que d’autres opposants politiques pourraient subir le même traitement. Ce procès indique que le droit à un procès équitable devient conditionnel, dispensable lorsqu’il dérange, sapant ainsi le principe même de l’égalité devant la loi. »
HRW craint que d’autres figures de l’opposition ne soient confrontées à la même situation. Elle appelle les autorités congolaises à mettre en place des institutions fortes et à ne pas utiliser les tribunaux comme instruments de règlement de comptes politiques.
Lionel Kibuluku
