Face à une justice française qu’il juge implacable, Roger Lumbala joue sa dernière carte. Dans une lettre au ton dramatique adressée au vice-Premier ministre de la Défense, Jean-Pierre Bemba, l’ancien chef rebelle et ex-ministre implore son ancien allié politique de témoigner en sa faveur.
« Je risque une peine maximale », alerte-t-il, en demandant à Bemba d’apporter un témoignage destiné à le décharger, soit via l’ambassade de France, soit par l’intermédiaire de la MONUSCO.
« Je vous invite à vous manifester auprès de l’ambassade de France pour donner votre témoignage par visioconférence », écrit Lumbala, qui multiplie les appels au secours. Il enjoint également les anciens cadres du MLC, « ceux qui connaissent la vérité », à sortir du silence.
À 67 ans, Roger Lumbala est au cœur d’un procès retentissant à Paris, poursuivi pour complicité de crimes contre l’humanité dans le cadre de l’opération Effacer le tableau.
Cette offensive menée entre octobre 2002 et janvier 2003 par le RCD-National dont il conteste aujourd’hui avoir exercé le commandement politique et militaire visait à prendre le contrôle de Beni, dans le Nord-Kivu, une région stratégique convoitée pour ses richesses minières.
Dès l’ouverture de son procès, l’ex-chef rebelle avait refusé de se présenter, dénonçant une procédure « illégitime ». « La France n’est pas compétente pour me juger, vous allez me juger tout seuls », avait-il lancé aux magistrats, tout en citant Jean-Pierre Bemba et l’ancien gouverneur militaire Constant Ndima parmi les témoins susceptibles de l’innocenter.
Dans ce dossier explosif, où politique, histoire et justice internationale s’entremêlent, Roger Lumbala semble désormais miser sur un soutien de poids : celui de ceux qui, hier encore, partageaient son combat.
Lionel Kibuluku
