C’est un verdict très attendu qui est tombé à Kinshasa : la Haute Cour militaire a tranché dans l’affaire explosive de l’abandon de Goma et du retrait de positions stratégiques autour de Bukavu face aux rebelles AFC/M23 en janvier 2025. Un dossier lourd, au cœur des débats sur la responsabilité de l’armée dans l’effondrement des lignes de défense à l’Est, et qui se conclut par des condamnations… mais assorties de fortes réductions de peine.
Quatre hauts gradés des FARDC et de la Police nationale congolaise, les généraux Dany Yangba Tene et Papy Lupembe Mobenzo, ainsi que les commissaires divisionnaires Eddy Léonard Mukuna Ntumba et Jean Romuald Ekuka Lipopo, ancien gouverneur militaire du Nord-Kivu ont été reconnus coupables de lâcheté devant l’ennemi, violation des consignes et perte de matériel militaire.
Le ministère public réclamait des peines lourdes, allant de vingt ans de servitude pénale à la perpétuité. Mais la Cour a retenu d’importantes circonstances atténuantes. Résultat :
– Jean Romuald Ekuka Lipopo est condamné à 36 mois de prison,
– Eddy Léonard Mukuna Ntumba à 24 mois,
– les généraux Yangba Tene et Lupembe Mobenzo à 12 mois chacun.
Les quatre officiers devront en outre s’acquitter d’une amende collective de 2,8 millions de francs congolais, un montant jugé symbolique au regard de l’impact sécuritaire de leur retrait.
Un cinquième prévenu, le général-major Alengbia Nzetetessya, décédé en avril dernier, a été automatiquement écarté de la procédure.
Lors des audiences, les officiers avaient tous affirmé avoir agi sur ordre du chef d’état-major général, évoquant un repli stratégique destiné à réorganiser les forces face à l’avancée rebelle. Une thèse que la Cour n’a pas retenue, tout en la prenant en compte pour adoucir les peines.
Un verdict qui, malgré les condamnations, laisse ouvertes de nombreuses questions sur la chaîne de commandement et les responsabilités dans l’effondrement des positions de l’armée à l’Est.
Lionel Kibuluku
