Une annonce spectaculaire et qui se confirme au fil de temps. Le président américain Donald Trump a déclaré, samedi 3 janvier, que Nicolás Maduro avait été capturé par les forces spéciales des États-Unis à l’issue de frappes aériennes d’envergure sur Caracas.
Une opération immédiatement dénoncée par les autorités vénézuéliennes et plusieurs alliés internationaux, tandis que l’ONU est saisie en urgence.
Des explosions dans la nuit, puis une annonce depuis Washington
Dans la nuit de vendredi à samedi, plusieurs explosions ont été entendues dans différents quartiers stratégiques de la capitale vénézuélienne. Selon des témoins, des colonnes de fumée se sont élevées à proximité de sites militaires et de centres de commandement. Quelques heures plus tard, Donald Trump affirmait, dans un bref message publié depuis Washington, que Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores, avaient été « capturés et exfiltrés » par les forces américaines.
À ce stade, une capture d’image d’une caméra cachée est venue confirmer la détention du président vénézuélien, au pouvoir depuis 2013.
Une opération américaine présentée comme « ciblée »
Le Pentagone évoque une opération « limitée et chirurgicale », destinée, selon ses termes, à « protéger le peuple vénézuélien et restaurer l’ordre démocratique ». À Caracas, les autorités dénoncent au contraire une « agression militaire illégale ».
Le gouvernement affirme que la capitale est confrontée à des coupures d’électricité généralisées, tandis qu’un état d’urgence a été décrété.
Des groupes armés progouvernementaux, connus sous le nom de colectivos, seraient en cours de mobilisation, dans un climat de grande confusion.
Vives réactions internationales et tensions régionales
La Russie, alliée de longue date de Caracas, a condamné une « violation flagrante de la souveraineté vénézuélienne ». En Amérique latine, la Colombie a placé ses forces armées en état d’alerte à la frontière. Le président Gustavo Petro a dénoncé une action susceptible de « déstabiliser durablement la région ».
Le Conseil de sécurité de l’ONU s’est réuni en urgence. Plusieurs États membres appellent à la retenue et exigent des clarifications immédiates de la part de Washington.
Un pays fragilisé par des années de crise
Cette escalade militaire intervient dans un pays déjà profondément affaibli. En une décennie, l’économie vénézuélienne s’est effondrée, avec une chute estimée à près de 80 % du PIB. La majorité de la population vit sous le seuil de pauvreté, et plus de sept millions de Vénézuéliens ont quitté le pays.
Alors que les bombardements ont ravivé la peur dans les rues de Caracas, l’annonce américaine suscite aussi, chez certains, l’espoir d’un changement politique. Reste une question centrale, encore sans réponse : la chute annoncée de Nicolás Maduro marque-t-elle la fin du chavisme, ou l’entrée du Venezuela dans une nouvelle phase de confrontation régionale ?
Freddy Noël Tshiyoyo/fntv.cd
