L’étau se resserre en Ituri. Face à la persistance de l’insécurité dans cette province de l’est de la République démocratique du Congo, le gouverneur militaire, le lieutenant-général Luboya Nkashama Johnny, hausse le ton. Dans une déclaration publique à la population, il a lancé un ultimatum sans ambiguïté à l’ancien chef rebelle Thomas Lubanga, qu’il accuse d’être impliqué dans des manœuvres de déstabilisation.
S’exprimant devant des habitants d’Ituri, le gouverneur militaire a affirmé sa volonté de mettre un terme définitif à toute forme d’impunité. Thomas Lubanga, a-t-il martelé, sera arrêté, quel que soit l’endroit où il se trouvera.
« Thomas Lubanga, écoute-moi bien. Je vais te faire arrêter. Il n’y a aucun endroit où tu peux te cacher. Même là où tu es, on viendra t’arrêter », a déclaré Luboya Nkashama, dans un discours au ton ferme, évoquant également un détournement présumé de fonds.
Cette sortie publique marque un avertissement direct adressé à une figure emblématique des conflits armés qui ont endeuillé l’Ituri au début des années 2000. Thomas Lubanga fut en effet le premier condamné de la Cour pénale internationale (CPI). En 2012, il avait écopé de 14 ans de prison pour l’enrôlement et l’utilisation d’enfants soldats, une décision historique pour la justice pénale internationale.
Arrêté en mars 2006 en RDC, il avait été transféré à La Haye, avant de purger la fin de sa peine à la prison centrale de Makala, à Kinshasa. Libéré le 15 mars 2020 après avoir purgé l’intégralité de sa condamnation, il était alors officiellement redevenu un homme libre.
À sa sortie de prison, Thomas Lubanga avait été reçu par le président congolais Félix Tshisekedi. Le chef de l’État avait exprimé le souhait de voir l’ancien chef de guerre contribuer aux efforts de paix et de stabilisation en Ituri, aux côtés d’autres ex-belligérants. Par la suite, Lubanga avait rejoint l’Union sacrée de la Nation, la plateforme politique soutenant le pouvoir en place.
Les accusations portées aujourd’hui par le gouverneur militaire jettent une nouvelle ombre sur ce processus de réintégration politique et soulignent la fragilité persistante de la situation sécuritaire en Ituri, une province toujours confrontée aux violences armées malgré l’état de siège en vigueur.
Lionel Kibuluku
