C’est une décision judiciaire lourde de symboles dans la lutte contre la corruption en République démocratique du Congo. À Lubumbashi, dans la province du Haut-Katanga, la Cour d’appel a condamné, lundi 26 janvier, trois magistrats pour corruption, à l’issue d’un procès mené en procédure de flagrance.
Le verdict a été rendu par le juge président Moïse Amadi Muningo, à l’issue d’audiences organisées en chambre foraine. Les magistrats Zantoko Mayikila Hervé et Mbele Lalu Christophe ont été condamnés chacun à 36 mois de servitude pénale principale. Leur collègue Asanga Kabalo Raphaël écope, quant à lui, de 15 mois de prison. Un commerçant, Joseph Kafwimbi Kiwele, poursuivi dans la même affaire, a été condamné à 24 mois d’emprisonnement.
Outre les peines de prison, la Cour a prononcé des amendes ainsi que des sanctions complémentaires, notamment la suspension des droits civiques, incluant l’interdiction du droit de vote, d’éligibilité et l’accès aux fonctions publiques et paraétatiques.
Dans son jugement, la juridiction a estimé que les faits de corruption étaient « établis en fait comme en droit » à l’encontre de l’ensemble des prévenus.
Ouvert le vendredi 23 janvier, le procès avait attiré une attention particulière en raison de la présence à Lubumbashi du président de la Cour de cassation et du premier avocat général de la République, dépêchés depuis Kinshasa pour suivre les audiences.
Au cours des débats, la Cour avait procédé à l’identification des quatre accusés avant d’ouvrir l’instruction. Entendus tour à tour à la barre, les prévenus avaient présenté leur version des faits, tandis que la défense contestait la procédure de flagrance, invoquant l’insuffisance des éléments de preuve. Le ministère public avait requis des peines allant jusqu’à trois ans de prison contre les magistrats et deux ans à l’encontre du commerçant.
L’affaire trouve son origine en juillet 2025 à Kalemie, dans la province du Tanganyika. Une femme avait alors porté plainte contre Joseph Kafwimbi Kiwele pour tentative de viol avec violence. Acquitté en première instance par le tribunal de grande instance de Kalemie, le commerçant avait ensuite été condamné en appel, le 19 décembre, à six mois d’assignation à résidence surveillée et à une amende de 10 000 dollars américains, une décision qui avait suscité des interrogations.
C’est dans ce contexte que des soupçons de corruption visant des magistrats de la Cour d’appel du Tanganyika ont émergé, aboutissant à leur arrestation et à leur jugement en procédure de flagrance.
Lionel Kibuluku
