C’est une offensive diplomatique en règle. Le 26 février 2026, la République démocratique du Congo a officialisé la candidature de Juliana Amato Lumumba au poste de secrétaire générale de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Un geste qui dépasse la simple ambition personnelle : Kinshasa veut peser, et peser lourd, dans l’appareil politique de la Francophonie.
Premier pays francophone par sa population, la RDC entend convertir son poids démographique en influence stratégique. En propulsant Juliana Lumumba, le pouvoir congolais affiche clairement son intention de redessiner les équilibres internes de l’OIF, longtemps dominée par des jeux d’alliances feutrés entre capitales du Nord et d’Afrique de l’Ouest. Cette fois, Kinshasa ne se contente plus d’accompagner : elle revendique le pilotage.
Le ministre délégué chargé de la Francophonie, Crispin Mbadu Phanzu, assume la dimension politique de la démarche. Il ne s’agirait pas seulement de briguer un fauteuil, mais de transformer l’organisation en une institution « plus inclusive, plus dynamique et résolument tournée vers les défis contemporains ». Traduction : moderniser une OIF souvent critiquée pour son inertie bureaucratique et son déficit d’incarnation auprès des jeunesses francophones.
Le choix de Juliana Lumumba n’est pas anodin. Fille de l’histoire et actrice des institutions, elle cumule plus de trente ans d’expérience. Vice-ministre puis ministre de la Culture en RDC entre 1997 et 2001, ancienne dirigeante de l’Union des Chambres de commerce, d’industrie, d’agriculture et des professions au Caire de 2007 à 2015, diplômée de l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS) à Paris, elle incarne un profil hybride : diplomatie culturelle, gestion institutionnelle, réseaux économiques.
Kinshasa met en avant son engagement en faveur des droits des femmes, son expertise en intégration économique panafricaine et son multilinguisme : français, anglais, arabe, lingala, swahili , comme autant d’arguments pour fédérer un espace francophone traversé par des tensions géopolitiques et des fractures générationnelles.
Mais derrière le récit de modernisation, l’enjeu est éminemment politique. La RDC défend une Francophonie plus alignée sur les priorités africaines, plus offensive sur les mutations numériques, plus attentive aux aspirations économiques et sociales des jeunesses. Autrement dit : déplacer le centre de gravité de l’organisation vers le continent qui en constitue le cœur démographique.
En lançant Juliana Lumumba dans la course, Kinshasa ouvre une bataille d’influence qui ne dira pas seulement qui dirigera l’OIF, mais quelle Francophonie émergera dans un monde fracturé. Offensive assumée, pari risqué : la RDC joue une partie décisive pour sa place dans le concert francophone international.
Caroline Kaja
