Dans les collines saturées de pluie du Nord-Kivu, la terre a cédé et emporté des centaines de vies. À Rubaya, territoire minier devenu piège mortel, la catastrophe révèle une fois de plus la brutalité silencieuse de l’exploitation artisanale dans une zone échappant au contrôle de l’État.
Le gouvernement congolais a confirmé jeudi 5 mars un lourd bilan humain après l’éboulement survenu lundi sur les sites miniers artisanaux de Rubaya, dans le territoire de Masisi, au Nord-Kivu. Selon un communiqué officiel du ministère des Mines daté du 4 mars, plus de 200 personnes ont péri dans le glissement de terrain.
Parmi les victimes figureraient environ 70 enfants, un chiffre qui accentue la dimension tragique de cette catastrophe minière. Plusieurs blessés ont également été évacués vers des structures sanitaires de Goma, tandis que les opérations de secours se poursuivent dans des conditions particulièrement difficiles.
Le drame a été provoqué par des pluies diluviennes qui se sont abattues sur la région ces derniers jours. Saturés d’eau, les flancs des collines ont cédé brutalement, ensevelissant plusieurs galeries où travaillaient des exploitants artisanaux.
La catastrophe s’est produite dans une zone actuellement sous contrôle de la rébellion AFC/M23, une situation qui complique fortement l’organisation des secours et la coordination des autorités congolaises.
Dans son communiqué, Kinshasa rappelle que le site minier de Rubaya avait été officiellement classé « zone rouge » par deux arrêtés ministériels pris en février et novembre 2025. Cette classification, conforme aux standards de la Conférence internationale sur la région des Grands Lacs (CIRGL) et aux recommandations de l’OCDE sur les chaînes d’approvisionnement responsables, interdit toute activité d’extraction ou de commercialisation des minerais issus de cette zone.
Ce statut vise notamment à signaler à la communauté internationale que les minerais provenant de Rubaya sont susceptibles d’être liés à des violations des droits humains, au travail forcé ou à la présence de groupes armés.
Les autorités congolaises dénoncent par ailleurs les conditions dans lesquelles les populations civiles continuent d’exploiter ces gisements. L’absence du Service d’Assistance et d’Encadrement des Mines Artisanales et à Petite Échelle (SAEMAPE), contraint de se retirer en raison de l’occupation de la zone par la rébellion, prive les creuseurs de tout encadrement sécuritaire.
Face à cette tragédie, le gouvernement affirme avoir mis en place un dispositif de suivi humanitaire via la division délocalisée du ministère des Mines à Beni, chargée de suivre l’évolution des opérations de secours et l’identification des victimes.
Kinshasa réaffirme également sa volonté de restaurer l’autorité de l’État dans cette partie du territoire national afin de mettre fin à l’exploitation illégale et dangereuse des ressources minières.
Dans son communiqué, le ministère des Mines a présenté, au nom du gouvernement, ses condoléances aux familles endeuillées et à l’ensemble de la nation. À Rubaya, sous la boue encore instable des galeries effondrées, le bilan humain pourrait toutefois continuer de s’alourdir.
Lionel Kibuluku
