Ils partent sans prévenir, sans expliquer, et sans laisser autre chose derrière eux que des zones fantômes. Depuis la soirée du 24 mars, les rebelles du M23 amorcent un retrait progressif de plusieurs localités du territoire de Lubero, au Nord-Kivu , un mouvement aussi soudain qu’inquiétant, dans une région déjà minée par plus d’un an d’occupation armée.
À Lunyasenge, Bukununu, Kiribata ou encore Kipese et Masereka, les habitants décrivent un même scénario : celui d’un décrochage rapide, presque furtif, des combattants et de leurs alliés. Direction Kirumba-centre pour certains, Kamandi-Port puis Vitshumbi par voie lacustre pour d’autres. Une dispersion stratégique, sans communication officielle, qui alimente toutes les spéculations.
Car derrière ce retrait apparent, aucune clarification. Ni cessez-le-feu annoncé, ni redéploiement encadré. Juste des positions abandonnées les unes après les autres depuis la soirée du 23 mars, selon la société civile locale. Vivatama, Ilambula, Kamisone, Irimwe, Musimba : autant de points successivement désertés, révélant moins une désescalade qu’une recomposition militaire dont les contours échappent encore.
Sur le terrain, les conséquences sont immédiates. Les structures administratives installées sous occupation : état civil, services de renseignement, police , ont plié bagage dans le même mouvement.
Résultat : des agglomérations vidées de toute autorité, des bâtiments fermés, et un vide institutionnel préoccupant. L’ordre imposé par les armes disparaît, mais rien ne vient le remplacer.
Symptomatique de cette désorganisation, certaines mesures coercitives prévues par les rebelles, comme l’imposition de gilets aux conducteurs de moto-taxis, n’ont même pas été appliquées. Comme si, au moment de partir, le M23 avait cessé d’exister en tant qu’autorité de fait, laissant place à un entre-deux dangereux.
Pour les acteurs locaux, difficile de parler de retour à la normale. La société civile de Kipese évoque un engagement pour la paix, mais sur le terrain, c’est surtout l’incertitude qui domine. Ce retrait, loin de rassurer, pose une question centrale : s’agit-il d’un recul durable ou d’un simple repositionnement tactique dans un conflit qui n’a jamais réellement cessé ?
Occupées depuis février 2025, ces localités sortent d’une année de contrôle rebelle sans transition ni garantie. Et dans l’est congolais, l’histoire récente l’a montré : les retraits sans cadre politique clair sont rarement synonymes de stabilité.
Nicolas Ekila
