Des avenues dégagées au lever du soleil, des marchés pirates qui reprennent possession des lieux à la tombée de la nuit. À Kinshasa, l’opération d’assainissement engagée par les autorités révèle une vérité souvent passée sous silence : aucune politique publique ne peut réussir durablement sans l’adhésion des citoyens. Le défi n’est plus seulement de nettoyer la ville, mais de changer les comportements qui l’enlaidissent.
Lancée le 15 juillet sous l’impulsion du président Félix Tshisekedi et confiée au Service national, l’opération d’assainissement affiche des résultats visibles dans plusieurs communes de la capitale. À Tshangu, où le projet a été inauguré, des espaces autrefois envahis par les déchets ont retrouvé un visage plus propre, redonnant espoir à des habitants longtemps confrontés à l’insalubrité.
Cette mobilisation repose notamment sur le déploiement progressif de jeunes du Service national, désormais appelés « Bâtisseurs de la Nation ». Un premier contingent de 600 recrues est déjà à pied d’œuvre, en attendant les milliers d’autres annoncés pour accompagner cette vaste campagne de salubrité.
Mais sur le boulevard Lumumba, les limites de l’opération apparaissent chaque soir. Une fois les équipes parties, les marchés informels réinvestissent les trottoirs et les emprises publiques. Avec eux reviennent les montagnes de déchets, les eaux usées déversées dans les caniveaux et l’occupation anarchique de l’espace urbain. Au petit matin, les mêmes scènes se répètent, comme si les efforts de la veille n’avaient jamais existé.
Cette réalité dépasse la seule question des marchés dits « pirates ». Elle met en lumière une responsabilité collective. Dans une ville de plus de quinze millions d’habitants, l’insalubrité est aussi alimentée par des pratiques quotidiennes : dépôts sauvages d’ordures, absence de tri, rejet de déchets dans les caniveaux ou les cours d’eau. Ménages, commerçants, opérateurs économiques et même certaines institutions publiques ou privées ne respectent pas toujours les règles les plus élémentaires de gestion des déchets.
Le paradoxe est saisissant : nombreux sont ceux qui dénoncent l’état de la capitale tout en contribuant, parfois inconsciemment, à sa dégradation. Attendre tout de l’État sans remettre en cause ses propres habitudes revient à condamner toute politique d’assainissement à l’échec. Une ville propre n’est pas seulement le résultat d’une décision politique ; elle est avant tout le reflet de la discipline de ceux qui y vivent.
Les pouvoirs publics ont, eux aussi, leur part de responsabilité. L’absence d’une surveillance permanente, notamment durant la nuit, fragilise les résultats obtenus pendant la journée. Un dispositif de contrôle en rotation, associé à une application effective des sanctions prévues contre les occupations illégales et les dépôts anarchiques de déchets, permettrait de protéger les espaces assainis.
Mais la réponse ne peut être uniquement sécuritaire. Elle passe aussi par une véritable éducation civique, une sensibilisation continue et une responsabilisation de chaque habitant. Car l’assainissement ne consiste pas seulement à enlever les déchets ; il s’agit de construire une culture du respect de l’espace public.
L’avenir de Kinshasa ne dépendra donc pas seulement des bulldozers, des camions-bennes ou des « Bâtisseurs de la Nation ». Il dépendra surtout de la capacité des citoyens à considérer la propreté de leur ville comme un devoir partagé plutôt qu’une responsabilité exclusive de l’État.
Si l’on veut que Kin la Belle retrouve durablement son éclat, le changement devra être autant institutionnel que culturel. C’est sans doute là que se joue le véritable chantier de l’assainissement.
Lionel Kibuluku
