À Kikwit, la rentrée scolaire pourrait déjà tourner au bras de fer social. À une semaine de la reprise des classes, les enseignants du primaire et du secondaire haussent le ton : pas question de retourner devant les élèves sans salaire d’août et sans avancée sur leurs rémunérations.
Réunis samedi 22 août en assemblée générale extraordinaire à l’école primaire Ngangu, dans la commune de Lukolela, les enseignants ont arrêté une position qui place les autorités face à une équation délicate : payer à temps ou assumer le risque d’une rentrée perturbée.
Selon Benoît Kasiama, président de l’intersyndicale des enseignants de l’EDU-NC Kwilu 2, la colère est notamment alimentée par les retards de paiement. Le salaire de juillet aurait déjà accusé du retard, renforçant la défiance des enseignants à l’approche de la rentrée du 1er septembre.
« Nous conditionnons la reprise des cours par le paiement du mois d’août et par l’amélioration des salaires », a-t-il déclaré à la presse, prévenant que, dans l’intervalle, « les enseignants et les élèves restent à la maison ».
Le salaire, nerf de la contestation
Derrière la menace de grève se joue surtout la question du pouvoir d’achat. Les enseignants réclament une rémunération comprise entre 800 000 et plus d’un million de francs congolais, estimant que leur niveau actuel de rémunération ne correspond plus aux réalités économiques auxquelles ils sont confrontés.
La revendication intervient alors que le gouvernement congolais fait régulièrement de l’amélioration des conditions de vie des enseignants un argument central de sa politique éducative. Sur le terrain, toutefois, les retards de paiement et les difficultés de perception continuent de nourrir le mécontentement.
Autre grief : le système de paiement. Les enseignants de Kikwit souhaitent pouvoir être payés par d’autres banques qu’Ecobank, qu’ils accusent de leur poser des difficultés récurrentes lors du retrait de leurs salaires.
À quelques jours de la rentrée, le message des enseignants de Kikwit est donc sans ambiguïté : ils ne veulent plus seulement de promesses, mais des salaires versés à temps et une rémunération jugée plus décente. Pour les autorités éducatives, le compte à rebours est lancé. Et cette fois, la rentrée scolaire pourrait bien se jouer autant dans les salles de classe que dans les négociations sociales.
Lionel Kibuluku
