À Kinshasa, la rentrée scolaire approche, mais l’argent, lui, ne circule pas. Dans les marchés de la capitale, cahiers, uniformes, chaussures et fournitures s’entassent sur les étals tandis que les clients se font attendre. Au marché Pascal, le déguerpissement des vendeurs est venu aggraver une situation déjà fragilisée par la baisse du pouvoir d’achat. Au marché de la Liberté, à Masina, les commerçants sont restés à leur place, mais leurs clients ont, eux aussi, presque disparu.
À quelques jours de la rentrée 2026-2027, notre rédaction s’est rendue sur ces deux marchés populaires. Les décors diffèrent, mais le constat est identique : vendeurs et parents se retrouvent pris dans la même équation impossible, celle d’une rentrée scolaire sans moyens suffisants.
Au marché Pascal, le déguerpissement a laissé des traces
Dans les allées du marché Pascal, les fournitures scolaires sont bien là. Cahiers, uniformes et chaussures attendent sur les étals. Mais les clients ne suivent pas.
Les vendeurs disent payer le prix des opérations de déguerpissement menées ces dernières semaines dans le cadre de la campagne d’assainissement de Kinshasa. Installés auparavant dans des emplacements très fréquentés, certains ont été déplacés ou contraints de réduire leur espace de vente. Résultat : ils sont désormais moins visibles et, surtout, beaucoup moins sollicités.
« Avant, on était bien placés, les clients passaient et achetaient. Aujourd’hui, on est cachés, les gens ne nous trouvent même plus », raconte un vendeur d’uniformes. Selon lui, ses ventes ont diminué de plus de moitié.
À quelques jours de la rentrée, il ne lui reste qu’à espérer un réveil tardif de la demande. « On espère juste que les parents viendront dans la semaine de la rentrée pour écouler un peu de stock », ajoute-t-il.
Pour ces petits commerçants, le problème ne se limite donc plus au prix des marchandises ou à la faiblesse du pouvoir d’achat. L’accès même aux clients est devenu une difficulté.
Mariam, vendeuse d’uniformes au marché Pascal, décrit des journées passées à attendre. « C’est comme si tous les clients n’étaient plus dans la ville. Nous sommes là toute la journée sans vendre », déplore-t-elle, espérant pouvoir écouler au moins une partie de ses stocks.
À Masina, les clients comptent leurs billets
Au marché de la Liberté, à Masina, les commerçants n’ont pas connu le même déplacement. Les étals sont ouverts, les marchandises disponibles et les vendeurs à leur poste.
Mais cette apparente normalité cache une autre réalité : les parents n’ont tout simplement pas suffisamment d’argent.
Pascal, tailleur de profession, n’a encore rien acheté pour la rentrée. Entre les fournitures à financer et les arriérés de frais scolaires, il ne sait pas comment faire face.
« Je n’ai rien préparé jusqu’à présent. J’entends seulement parler de la rentrée, mais je ne sais pas quoi faire parce que j’ai même des arriérés à payer à l’école », témoigne-t-il. « Nous laissons tout à Dieu. »
Maman Sarah, rencontrée au même endroit, est dans une situation similaire. Cahiers et stylos restent encore hors de son budget.
« Moi, je n’ai pas encore acheté ni cahiers ni stylos. Je laisse tout à Dieu parce que je n’ai rien pour l’instant », dit-elle.
Dans les allées du marché, certains parents comparent les prix, demandent quelques renseignements, puis repartent sans acheter. Les vendeurs observent le ballet, impuissants.
« Vraiment, les activités ne sont pas bonnes. Les parents achètent rarement », résume l’un d’eux. Ceux qui disposent encore d’un peu d’argent achètent le strict nécessaire. Les autres attendent.
Une rentrée suspendue à l’espoir
Même les commerçants spécialisés dans les chaussures pour enfants ne voient pas encore venir le traditionnel afflux précédant la rentrée.
« Rien ne va à une semaine de la rentrée. Pas d’argent, pas d’activité. Personne ne vient même demander le prix », témoigne Da Bijoux Mama Shekinah.
Tous espèrent désormais que les premiers jours de classe provoqueront un sursaut des achats. Mais cette attente traduit surtout l’incertitude dans laquelle se trouvent à la fois les ménages et les petits commerçants.
Au marché Pascal, les conséquences du déguerpissement viennent s’ajouter aux difficultés économiques. Au marché de la Liberté, l’absence de déplacement n’empêche pas la crise du portefeuille de se faire sentir.
Deux marchés, deux situations, mais une même réalité : à Kinshasa, la rentrée scolaire ne se prépare plus seulement avec une liste de fournitures. Elle se prépare avec une question devenue centrale pour des milliers de familles : comment payer ?
À quelques jours de la reprise des cours, les cahiers sont prêts, les uniformes attendent et les chaussures sont alignées. Il manque encore l’essentiel : des parents capables d’acheter.
Lionel Kibuluku
